Развитие скотоводства как отрасли невозможно без успешного воспроизводства крупного рогатого скота. Поддержание плодовитости крупного рогатого скота на высоком уровне - задача огромной важности. По данным академика ВАСХНИЛ В. С. Шипилова, экономический ущерб от бесплодия превышает потери, наносимые скотоводству всеми заразными и незаразными болезнями.
Особенности размножения крупного рогатого скота
Половая зрелость, то есть способность к синтезу половых клеток (мужских спермиев и женских - яйцеклеток), у Крупного рогатого скота наступает в 8-12 мес. Но возраст телок к первому покрытию (осеменению) должен быть значительно больше - примерно 18 мес, поскольку для получения нормального потомства необходимо достижение не только половой, но и физиологической зрелости. От телок, не достигших физиологической зрелости, телята рождаются мелкие, с пониженной жизнеспособностью.
Физиологическая зрелость определяется не только возрастом, но и развитием животного. Считают, что телка может быть осеменена, когда ее масса будет не меньше 3/4 массы взрослой коровы данной породы. В условиях хорошего кормления и содержания телки могут достигать такой массы в 16 и даже в 14 мес и, следовательно, раньше использоваться для воспроизводства стада. В тех хозяйствах, где выращиванию телок уделяют мало внимания, где кормление и содержание являются неудовлетворительными, телки иногда достигают необходимой массы в 22-24 мес, что в конечном счете отрицательно сказывается на экономических показателях.
Осеменение, то есть введение спермы (жидкости, содержащей спермии) в половые пути самки, имеет целью достичь оплодотворения. Оплодотворение - это проникновение спермия в яйцеклетку и слияние с ее ядром. Чтобы осеменение привело к оплодотворению, оно должно быть произведено с учетом физиологического состояния самки.
С наступлением половой зрелости в организме самки, и прежде всего в ее половой системе, начинаются взаимосвязанные и повторяющиеся процессы, называемые половым циклом. Он состоит из трех стадий: возбуждения; торможения; уравновешивания. Стадия возбуждения характеризуется наличием течки, полового возбуждения, охоты и овуляции. По мере роста фолликулов - пузырьков, расположенных в корковой зоне яичника, увеличиваются находящиеся в них яйцеклетки. Клетки фолликула выделяют женские гормоны - эстрогены, которые вызывают изменения в состоянии половых органов: усиливаются их кровоснабжение, слизистые оболочки набухают и краснеют, из влагалища выделяется слизь. Такое состояние называется течкой. Одновременно эстрогены, действуя на нервную систему, создают состояние полового возбуждения. Животные ведут себя беспокойно, отказываются от корма, прыгают друг на друга. Но проводить осеменение в эту фазу нельзя. Его проводят в фазу охоты - положительной реакции самки на самца.
Внешне состояние охоты выражается в том, что корова, на которую прыгает другая корова, не пытается уйти, а стоит неподвижно ("рефлекс неподвижности"). Продолжительность охоты - около 20 ч. Именно в эту фазу надо проводить осеменение. Причина заключается в том, что овуляция, то есть разрыв фолликула и выход из него яйцеклетки, происходит примерно через 12 ч после окончания охоты. Срок жизни спермиев очень невелик, поэтому чем меньше интервал между осеменением и овуляцией, тем больше вероятность оплодотворения. Осеменение в другие фазы полового цикла не приводит к оплодотворению.
Если оплодотворение не произошло, то описанные явления повторятся. Продолжительность полового цикла у коров составляет 21 день.