Имеет важное значение как для развития теленка, так и для будущей лактации коровы. Оно должно быть организовано так, чтобы обеспечить нормальное развитие плода и накопление в теле коровы определенных запасов питательных веществ, в том числе минеральных веществ и витаминов для будущей лактации. Примерный рацион для сухостойной коровы приводится в табл. 25.
За 20-30 дней до начала сухостойного периода в рационе уменьшают, а затем исключают сочные корма, а после прекращения лактации их снова дают, но в небольшом количестве.
Очень важно, чтобы корма в сухостойный период были самого лучшего качества. Недоброкачественные корма (заплесневелые, с большим содержанием сорных трав) могут оказаться причиной аборта или рождения слабого теленка. Из сочных кормов лучше давать корнеплоды или сенаж. Скармливание силоса низкого качества, особенно в последние 2-3 недели перед отелом, приводит к рождению телят, больных диспепсией, то есть с пониженной активностью пищеварительных желез.