Комбикорм представляет собой сложную однородную смесь кормовых средств (зерна, отрубей, кормов животного происхождения, минеральных кормов и др.) и микродобавок, вырабатываемую по научно обоснованным рецептам. Ни в одном из этих отдельно взятых кормовых средств нет полного набора всех необходимых организму животного питательных веществ. Смешивание их и введение в рацион биологически полноценных премиксов и добавок позволяет поднять эффективность использования естественных кормовых средств.
Комбикормовые заводы выпускают полнорационные комбикорма, комбикорма-концентраты, балансирующие кормовые добавки (белково-витаминные, белково-витаминно-минеральные) и премиксы.
Полнорационные комбикорма содержат все необходимые питательные вещества, обеспечивающие физиологические потребности животных при высоком уровне их продуктивности. Скармливают их в чистом виде без добавления других видов кормов. Вырабатываемые по специальным рецептам полнорационные комбикорма используют главным образом для свиней, птицы, кроликов и молодняка животных других видов.
Комбикорма-концентраты предназначаются для скармливания животным в дополнение к основному рациону, состоящему из грубых, сочных и других местных кормов. Комбикорма-концентраты компенсируют недостаток в основных кормах рациона важнейших питательных веществ.
Промышленность выпускает комбикорма-концентраты для дойных и сухостойных коров, молодняка животных всех видов.
Балансирующие кормовые добавки (БВД, БМВД, карбамидный концентрат и др.) представляют собой однородные смеси измельченных до нужной степени высокобелковых кормовых средств и микродобавок. Они используются главным образом для приготовления комбикормов на основе зернофуража. БВД и БМВД вводят в состав зерновой смеси в количестве 10-30 % ее массы.
Премиксы - смеси измельченных до нужной степени различных веществ (минеральных кормов, аминокислот, витаминов, антибиотиков и др.) и наполнителя, используемые для обогащения комбикормов и белково-витаминных добавок. В качестве наполнителя используют пшеничные отруби, зерно пшеницы тонкого помола, соевый шрот и др. Их добавляют в комбикорма из расчета 10 кг на 1 т.