Кормление - это самое главное в разведении животных. Кормление влияет на развитие, здоровье, кондицию, продуктивность и вообще на проявление всех признаков; наследственные задатки могут проявиться лишь в условиях внешней среды, из которых самое важное - кормление.
Овца - жвачное животное с очень длинным пищеварительным аппаратом, приспособленным для использования балластных кормов, в особенности зеленых. Время переваривания пищи зависит от вида корма и продолжается от 12 ч до 12 сут. Овце необходим период покоя для пережевывания и последующего бактериального разложения в пищеварительном аппарате грубой клетчатки и синтеза незаменимых аминокислот.
Корма делят на основные, из которых животные черпают энергию, и главные строительные материалы, необходимые для роста,- это белки, амиды, углеводы и жиры; а также на энергетические, важные для пищеварения и строительства тела,- это вода и минеральные вещества; и, наконец, биокатализаторы, регулирующие жизненные процессы, - это витамины, энзимы и гормоны.