Скрещивание - это такой способ разведения, когда случают пару животных из разных пород. Это происходит иногда без всякого плана, хаотически, что приводит к ухудшению признаков. При целевом скрещивании, наоборот, получаем животных с желательными признаками.
Цель улучшающего скрещивания - замена одного или нескольких качеств улучшаемой породы, причем остальные должны остаться без изменений. Доля чужой крови не должна составлять более 50%. Здесь речь идет только о так называемом прилитии крови, когда в стадо включают для скрещивания лишь одного барана другой породы с некоторыми желательными свойствами.
Комбинированное скрещивание - это такое скрещивание, когда при помощи комбинации нескольких пород создают и улучшают новую породу.
Вводное скрещивание. При помощи систематического использования животных новой породы стремятся все стадо перевести в данную породу. Продукт скрещивания после 5 поколения считается чистопородным.
Пользовательное скрещивание - скрещивание 2-3 пород, уже в первом поколении у гибридов (под влиянием так называемого эффекта гетерозиса) получают более высокую продуктивность, чем у чистокровных животных.
Гибридов, однако, для дальнейшего разведения не используют, так как повышенная продуктивность уже не проявляется, но происходит сильное расщепление признаков. При трехпородном скрещивании у гибридов первого поколения - двух пород контролируют высокую плодовитость; эти двухпородные гибриды используются для скрещивания с баранами третьей породы и получают третье поколение гибридов Ф2. От них, главным образом, требуется скороспелость, хорошие убойные качества. В первом случае используют баранов остфризской, финской и романовской пород, из полученных гибридов - баранов пород жирномериносовая, тексельская, берихон, дорсет даун и др. Полученные таким образом трехпородные гибриды отличаются скороспелостью, хорошим ростом и качеством мяса. Спрос на такое мясо большой и производство таких гибридов все более увеличивается.
Особое скрещивание - это скрещивание межвидовое. Оно очень редко удается и не всегда с желательным эффектом. Несмотря на это, оно существует. К межвидовому можно отнести скрещивание между муфлонами и овцами. В Болгарии предпринимались попытки скрещивания овцы с козлом, и, наоборот, козы с бараном.