Кроме основных компонентов корма кролик нуждается в веществах, стимулирующих функционирование жизненно важных органов. Потребность в минеральных веществах особенно выражена в период роста молодняка, у беременных и подсосных крольчих; достаток минеральных кормов существенно влияет и па ход откорма кроликов. Если, например, подсосная крольчиха вырабатывает 207 г молока в сутки, то с ним из ее организма выделяется следующее количество минеральных веществ (г); кальция - 1,32; железа - 0,06; магния - 0,07; фосфора - 0,9; калия - 0,43; натрия - 0,3.
Фосфор содержится в организме в виде различных соединений. В скелете почти 80% фосфора, в мускулах - около 10% и столько же в нервной ткани. Его потребление возрастает в период роста при создании костей, в период беременности и кормления крольчат. Недостаток фосфора замедляет рост крольчат и снижает оплодотворяемость.
Недостаток калия в организме проявляется в отсутствии аппетита и в замедлении роста молодняка.
Кальций - очень важен для организма; большая часть его находится в костях. Он стимулирует сердечную деятельность, способствует быстрому свертыванию крови, повышает сопротивляемость болезням. На отложение кальция в организме оказывает влияние присутствие других минеральных веществ, особенно магния, калия, и фосфора: оно должно быть 1:1,5. Недостаток кальция приводит к рахиту и размягчению костей. При соблюдении основных кормовых рационов кролики не испытывают недостатка в кальции. Однако даже небольшой его дефицит может вызвать нервные болезни, ломкость костей, заболевания глаз. Поэтому очень важно обеспечить суточное поступление 30-60 мг кальция на 1 гол. Для нормального роста кроликов необходимо, чтобы в кормовом рационе содержалось не менее 0,22% кальция, для оптимального создания костной ткани - 0,4%.
Натрий имеет большое значение для организма кролика. Примерно 1/4 натрия содержится в скелете, остальное в почках, крови, костном мозге, желчи и в пищеварительных соках. Из его соединений наиболее важна поваренная соль. Недостаток соли ведет к потере жидкости из тела, снижению роста и продукции молока, плохому росту шерсти, а также недостаточному использованию белков и энергетических веществ, в результате чего снижается продуктивность. Необходимая доза кормовой соли до сих пор еще научно не обоснована. Примерно предполагается вводить ее около 0,5% кормового рациона.
Вопросам содержания минеральных веществ и микроэлементов в кормовых рационах пока не уделяют должного внимания, только в интенсивном промышленном кролиководстве применяются некоторые научные достижения, практическое использование которых состоит в разработке составов так называемых кормовых смесей. Исходя из содержания минеральных веществ в этих смесях, можно сделать вывод о необходимости и в мелких индивидуальных хозяйствах дополнять кормовые рационы минеральными добавками, в количестве, предписанном в инструкции. До сих пор не доказана необходимость потребления йода, серы, кобальта, марганца, меди и железа, хотя известно, что например, дача железных и медных препаратов быстро выводит кроликов из состояния анемии, возникающей из-за недостатка железа в молоке у крольчихи. Недостаток меди, например, ведет к тому, что темная шерсть седеет или чрезмерно линяет. По всем этим вопросам надо прочесть специальную литературу.