Подробные исследования показали, что животные старшего возраста (кобылы) затрачивают значительно меньше времени на бег, «игры», хождение по пастбищу, чем жеребята-сосуны.
Содержание животных в хозяйственных постройках способствовало полному исчезновению одних форм поведения, обеднению других и появлению новых. Особенно современные крупнотоварные фермы, с их механизацией и автоматизацией многих технологических процессов, большой концентрацией животных на малой площади и новым технологическим оборудованием способствуют появлению у животных не наблюдаемых ранее форм поведения. Незнание реакций животных на новые элементы окружения в результате изменения системы выращивания и использования приводит к снижению продуктивности. Так, ранее пропагандируемое беспривязное содержание крупного рогатого скота с применением кормления из самокормушек не оправдало в свое время в Польше возлагаемых на него надежд.
Резкий перевод всех коров (старых и молодых, глубокостельных и яловых, рогатых и комолых, агрессивных и боязливых) в новые условия обитания отрицательно отразился на здоровье и продуктивности животных.
Отрицательные последствия такого перевода усугубились отсутствием в условиях суровой зимы теплой воды для поения животных и скармливанием коровам мерзлого силоса. Исследования, проведенные в коровнике хозяйства, где был применен метод беспривязного содержания животных, показали, что в среднем удой на корову снизился на 5 л в день. Одно лишь поение коров теплой водой в холодные дни сразу же способствовало росту суточного удоя на 0,5 л.
В другом хозяйстве откармливали бычков на площадках с навесами. В результате проявления бычками половой активности (садки друг на друга) и низкой температуры воздуха (зимой) среднесуточный прирост массы был невысоким (600 г), что удлинило период откорма. Наблюдения за поведением коров во время поения в условиях беспривязно-боксового содержания показали, что коровы занимали места вдоль корыта, в которое подавалась вода из водопровода, в соответствии со своим социальным рангом в стаде. В первую очередь пьют коровы высшего ранга в иерархии, они располагаются ближе к крану. Подчиненные животные были вынуждены утолять жажду во вторую очередь.
Знание форм поведения животных на современных крупнотоварных фермах с учетом результатов анализа замеченных явлений в обращении с животными поможет предотвратить неоправданные потери, а также будет способствовать росту продуктивности животных и снижению затрат труда.
Промышленные методы производства животноводческой продукции были внедрены прежде всего в молочном и мясном скотоводстве, свиноводстве и птицеводстве (яичном и бройлерном). Поэтому в этом разделе мы ограничимся описанием поведения тех видов сельскохозяйственных животных, которые содержатся в сельскохозяйственных предприятиях промышленного типа.