Новорожденный ягненок после того, как мать его оближет, делает попытки подняться на ноги, что ему удается примерно через 20-30 минут. Первая попытка не всегда заканчивается успешно, поэтому спустя 15-20 секунд он ее повторяет. Поднявшись на ноги, он некоторое время стоит неподвижно, а затем, слегка расставив их, неуклюже подбирается к вымени, отыскивает сосок, захватывает его и сосет в течение 20-50, секунд, затем переходит к следующему. Во время каждого приема пищи, который в первые две недели жизни может продолжаться до 10 минут, отмечается 3-5 таких переходов от соска к соску. При сосании ягненок держит голову под углом почти 180° по отношению к оси шеи. В среднем каждые 9 секунд (колебания 5-18 секунд) толкает лбом вымя, что действует как своеобразный массаж. Конечности (особенно задние) держит широко расставленными, почти все время энергично двигает хвостом (в горизонтальной плоскости). В старшем возрасте при достижении значительной высоты в холке ягненку часто во время сосания приходится становиться на «колени» - опираться на запястья.
В течение первой недели жизни перерыв между приемами пищи может длиться до 60 минут, но, как правило, он короче.
Хейфец (1969), например, отмечает, что близнецы на протяжении суток подходили сосать 78 раз: 33 раза днем и 45 ночью. Независимо от продолжительности этих перерывов ягненок потребляет одно и то же количество молока. В первые 7 дней после ягнения матка сама подходит к ягненку, чтобы его накормить, а позже лишь подает условный сигнал и он подбегает сам. Исследования Эвбанка и Мейсона (1967) показали, что общее время, затрачиваемое ягненком на сосание в течение дня, составляет почти 3 часа 30 минут (один ягненок сосал даже 4 часа). Ягнята в 6-7-недельном возрасте подходят сосать уже только 6 раз в день. Время одного приема пищи (сосания) у старших по возрасту ягнят короче, чем у более молодых; оно также ночью менее продолжительно, чем днем.
Если матка принесла только одного ягненка, то он сосет оба ее соска, не меняя места подхода к вымени, то есть не переходит на другую сторону, а лишь ударяет мордой по противоположной половине вымени. При окоте двойнями матка по истечении двух недель подпускает ягнят сосать только тогда, когда оба одновременно находятся возле нее. Поэтому, если в это время отнять одного из них, она может не подпустить к вымени и другого. Продолжается это, однако, относительно недолго и в скором времени ягненок может подходить сосать даже с обеих сторон.
Исследования Брауна и Спеддинга показали, что по достижении 4-недельного возраста каждый ягненок из двойни сосет постоянно только один сосок (левый или правый). Предпочтение отдается определенному соску и отмечается постоянство сосания с определенной стороны. В исследованиях, выполненных Эвбанком, отмечалось, что на восьмой неделе жизни почти половина наблюдаемых пар близнецов еще не выбрала себе постоянного места сосания.
Если один из пары близнецов погибает, оставшийся под маткой сосет только «свою» половину вымени, не используя дополнительно молоко из второй, хотя матка не чинит ему в этом препятствий. Молоко, оставшееся во второй половине вымени, может быть причиной воспаления (мастита).
Исследования Эвбанка и Мейсона (1967) показали, что эта половина вымени, хоть и набухает, но необратимых изменений в ней не наблюдалось. Набухание наблюдалось только в тех случаях, когда оба близнеца из пары упорно отдавали предпочтение одной и той же половине вымени. Те же авторы констатировали, что большинство неотсаженных ягнят из близнецовых пар раньше или позже начинают потреблять молоко из обеих половин вымени. В ходе ежедневных наблюдений, продолжавшихся по 12 часов (на протяжении 18 дней), установили, что 11 ягнят из 14 оставшихся под матками сосали оба соска, в связи с чем обе половины вымени всегда опорожнялись. В то же время удаление одного ягненка из двойни в 2-4-недельном возрасте, когда у ягнят еще не выработалась привычка сосать только определенную половину вымени, не влияет на поведение оставшегося ягненка. Эта привычка появляется и закрепляется только с возрастом.
К. Э. Гесс и др. (1974), наблюдая за поведением 2-6-недельных ягнят, установили, что тройни сосали реже и менее продолжительное время, чем одинцы и двойни. Существенных различий между одинцами и двойнями не установлено (табл. 1). Не отмечено также предпочтение правого и левого соска.
Таблица 1. Поведение ягнят, связанное с потреблением корма*
Ягнята |
12.04 |
16.04 |
20.04 |
24.04 |
28.04 |
11.05 |
||||||
t |
n |
t |
n |
t |
n |
t |
n |
t |
n |
t |
n |
|
Одинцы |
62 |
41 |
53 |
28 |
52 |
50 |
62 |
48 |
33 |
53 |
26 |
27 |
Двойни |
104 |
31 |
66 |
31 |
62 |
36 |
51 |
33 |
55 |
35 |
19 |
18 |
Тройни |
34 |
31 |
24 |
25 |
34 |
29 |
31 |
31 |
20 |
28 |
15 |
18 |
* Средние данные наблюдений за приплодом двух маток, t - продолжительность сосания за один подход, секунды; n - число подходов на протяжении суток.