Местные названия плауна булавовидного (рис. 55): плаун-трава, плавучка, текун, бегун, дереза.
Рис. 55. Плаун булавовидный. Рис. 56. Чага, березовый гриб.
Многолетнее споровое травянистое вечнозеленое растение из семейства плауновых. Стебель ползучий, с восходящими разветвленными густооблиственными побегами. Длина стебля 1-3 м. Листья плоские, линейные, длиной 4-6 мм, шириной 0,5-0,75 мм, к верхушке заостренные и переходящие в длинный белый волосок. На концах некоторых веточек образуются спороносные колоски, в которых находятся споры. Колоски расположены на длинных ножках по два, реже по одному или по три. В колосках с внутренней стороны по спирали расположены спорангии с многочисленными спорами. К концу лета колоски желтеют.
Плаун широко распространен по всей лесной и лесостепной зонам европейской части страны, в горных лесах Кавказа, в Сибири, Казахстане, на Дальнем Востоке. Растет в хвойных и смешанных лесах, на покрытых мхом местах.
Собирают пожелтевшие колоски плауна с конца июля до сентября в сырую погоду или по утрам при росе, так как в сухую погоду споры из колосков распыляются. Колоски срезают ножом или специальными ножницами с припаянными коробочками, закрывающимися крышкой, и складывают в мешки из плотной ткани. Категорически запрещается вырывать растение с корнем, так как заросли плауна восстанавливаются через 20-30 лет.
Собранные колоски сушат на чистой бумаге, ткани, синтетической пленке или в какой-либо посуде (таз, корыто) в теплых помещениях, на чердаках или на воздухе, но не на сквозняке, чтобы споры не разлетались. Сушить сырье в печах нельзя, так как это вызывает его потемнение. Высушенные колоски обмолачивают и споры (ликоподий) просеивают через густое шелковое сито. Чтобы споры не разлетались, сито сверху покрывают плотной тканью, а снизу подвешивают тканевый мешочек.
Выход 6-7 кг сухих спор из 100 кг собранных колосков.
Высушенные споры плауна - ликоподий представляют собой мельчайший, очень подвижный однородный порошок, на ощупь жирный, бархатистый, бледно-желтого цвета, легко прилипающий к пальцам, плавающий в воде (не смачивающийся), без вкуса и запаха. При рассыпании ликоподий ложится тонким слоем без заметных бугорков и ямок.
При рассмотрении под микроскопом видно, что поверхность спор неровная, сетчатая, в ячейках которой задерживается воздух, не позволяющий спорам смачиваться водой и тонуть в ней, несмотря на то, что споры тяжелее воды. В спорах плауна содержится до 50 % жирного невысыхающего масла.
Осторожно внесенный в пламя ликоподий горит тихо и ровно, брошенный сверху в пламя - сгорает со вспышкой без копоти, дыма и запаха.
В ликоподии допускается содержание частей плауна, не проходящих сквозь шелковое сито с размером отверстий 0,16- 0,17 мм, не более 0,2 %; влажность сырья не более 6 %.
Не допускается в сырье содержание посторонних примесей - крахмала, муки, земли, песка, камешков, пыли, пыльцы и частей других растений.
Примесь муки, крахмала в ликоподии определяется с помощью раствора йода. Смесь навески ликоподия с водой кипятят, затем в фильтрат добавляют раствор йода, который окрашивается в светло-желтый цвет. Допускается очень слабая зеленоватая, голубая или светло-синяя окраска, чтобы через слой жидкости в пробирке диаметром 14 мм можно было легко читать печатный шрифт. Более темная окраска не допускается.
Примесь песка обнаруживается путем взбалтывания ликоподия в пробирке с водой. Песок при этом оседает на дно. Так же определяется примесь муки, причем более крупные частицы и отруби оседают на дно, а вода становится мутной. Если же примесей нет, ликоподий всплывает, вода при этом остается прозрачной.
Примесь пыльцы сосны и других растений определяется под микроскопом. Споры плауна имеют форму трехгранных пирамидок с выпуклым основанием и закругленными углами, размером 25- 30 мкм; от верхушки вдоль граней пирамидки тянется трехлучевой шов. Пыльца других растений имеет иную форму и размеры.
При наличии примесей в ликоподии вспышка его ослабевает, при сгорании образуются копоть, дым, запах.
Применяется ликоподий в медицине в качестве детской присыпки, при пролежнях, в фармацевтическом производстве для обсыпки пилюль. Основная же часть ликоподия используется в металлургии для получения высококачественного литья.
Упаковывают ликоподий в трехслойные бумажные мешки массой не более 20 кг, которые затем обшивают тканью.