Местные названия левзеи сафлоровидной (рис. 34): маралий корень, большеголовник.
Рис. 34. Левзея сафлоровидная
Многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных, высотой до 100-180 см. Стебель прямостоячий, неветвистый, полый, бороздчатый. Листья глубокоперистораздельные, с более крупной конечной долей и 5-б парами боковых яйцевидно-ланцетовидных долей, с зубчатым краем. Нижние листья черешковые, длиной 12-40 см, шириной 5-25 см, верхние - сидячие, более мелкие. Все растение паутинисто-опушенное. На верхушке стебля образуется крупная (4-8 см в диаметре) цветочная корзинка, состоящая из лиловых или розоватых трубчатых мелких цветков, с чешуйчатыми бурыми волосистыми, черепитчато-расположенным и, ланцетовидными листочками обертки.
Цветет левзея в июле - августе. Растение образует короткое, толстое, горизонтально расположенное ветвистое корневище темно-бурого цвета, густо покрытое корнями, особенно в нижней его части.
Левзея - растение высокогорное, произрастает в горах Восточной Сибири, на Алтае и в Саянах, на горных лугах, в лесах, на лесных опушках. Левзею культивируют в Новосибирской области, в Подмосковье, в Ленинградской области. Основной центр заготовок маральего корня - Горный Алтай.
Это растение восстанавливается очень медленно, поэтому при заготовке его необходимо оставлять нетронутыми молодые растения, а также часть взрослых (не менее одной куртины на 10 м2). Кроме того, в настоящее время на Алтае создаются заказники по охране и рациональному использованию левзеи сафлоровидной.
Корневища с корнями хорошо развитых растений левзеи выкапывают в августе - сентябре после созревания ее семян. Надземную часть срезают у самого основания, корневище с корнями быстро промывают в воде, не допуская замачивания, и сушат на солнце в течение 4-6 дней, разложив на стеллажах слоем 10-15 см, периодически помешивая, или в отапливаемых, хорошо вентилируемых помещениях. Выход 25 %.
Готовое сырье состоит из очищенных от надземных и омертвевших частей и хорошо высушенных кусков корневищ вместе с многочисленными неотделенными тонкими корнями. Наружная поверхность корневищ морщинистая. На верхней стороне видны остатки оснований стеблей с разрушенной сердцевиной. Корневище деревянистое, слегка изогнутое, цилиндрическое, длиной до 12 см, толщиной до 1,8 см. Длина корней от 3 до 15 см и более, толщина до 0,5 см. Цвет корней и корневищ от темно-бурого до почти черного, на изломе - грязновато-желтый.
Запах слабый, своеобразный. Вкус слегка сладковатый, с небольшим привкусом смолистости.
Допустимые примеси (в %, не более): корневища с остатками стеблей длиной не более 2 см - 5; измельченные части корневищ и корней - 3; органические примеси - 4, минеральные - 4.
Упаковывают сырье в тканевые мешки по 25 кг или в тюки по 50 кг.
Срок хранения 2 года.
Применяется левзея в качестве тонизирующего средства, а также в пищевой промышленности.