Плоды и овощи, поступающие на замораживание, моют чистой проточной холодной водой температурой не выше 5° С, удовлетворяющей всем требованиям, предъявляемым к питьевой воде. Цель мойки - удалить с поверхности сырья механические загрязнения (землю, песок и др.) и микроорганизмы.
Расход воды на мойку плодов и овощей в зависимости от их загрязненности и системы применяемых моечных машин составляет в среднем 1 - 1,5 кг воды на 1 кг сырья, а в гидравлических транспортерах - 2,5-5 кг. При душевом ополаскивании и мойке давление воды должно быть постоянным - 2-3 ат.
В процессе мойки необходимо обращать внимание на сменяемость и непрерывность подачи воды, так как загрязненная вода может стать источником обсеменения плодов и овощей микроорганизмами. После тщательной мойки количество микробов на поверхности сырья, как правило, уменьшается на 80-90%.
Для контроля эффективности мойки систематически проводят микробиологические анализы сырья перед мойкой и после нее и при необходимости вносят изменения в процесс мойки (регулируют сменность или проточность воды, загрузку моечной машины и т. п.).
Плоды, обработанные химическими веществами, до мойки в холодной воде тщательно промывают в 0,1%-ном растворе соляной кислоты.
Моечные машины должны обеспечивать хорошее качество мойки сырья, не допуская его механических повреждений. Большая часть моечных машин является непрерывно действующими. Для мойки плодов можно применять конвейерные моечные машины с душевым устройством, душевые встряхивающие и вентиляционные моечные машины зеленого горошка - желобчатые, ванного типа, флотационные; для овощей - барабанные, лопастные и элеваторные, вибрационные и вентиляторные.
Сильно загрязненные овощи предварительно замачивают в ваннах с холодной проточной водой. Иногда для мойки овощей используют несколько моечных машин. Например, томаты сначала моют в элеваторных или вентиляторных машинах, а затем в душевых.
Корнеплоды моют в лопастных машинах с последующим ополаскиванием под душем при давлении воды 2,5 ат; тыкву - в ваннах с проточной холодной водой с последующим ополаскиванием под душем; цветную капусту - в вентиляторных, лопастных или душевых моечных машинах при давлении воды 2-3 ат. Для мойки нежных плодов и овощей пригодны конвейерные моечные машины.
Элеваторные моечные машины пригодны для мойки яблок, груш, баклажанов, картофеля, моркови и т. п. Эти машины можно использовать также для предварительной отмочки и очистки овощей и плодов от песка и глины. Роторные (барабанные) моечные машины используют для мытья кукурузы в початках, баклажанов и кабачков. Лопастные (кулачковые) моечные машины используют для мойки картофеля, свеклы, моркови, белых кореньев, шпината и щавеля.
Для мойки и одновременной очистки сырья от кожицы (корнеплодов, картофеля, лука) применяют карборундовые моечные машины. Зеленый горошек, сухие бобовые овощи обрабатывают на моечно-очистительных машинах типа ольней или гидрожелобе (мойка «лабиринт»).
Перспективным является применение ультразвука для мойки плодов и овощей, при которой получается ускорение и интенсификация процесса мойки. При температуре 20° С ультразвуковая мойка в зависимости от вида сырья продолжается от 1 сек до 5 мин.