В ячмене различают две примеси — сорную (включая вредную) и зерновую.
К зерновой примеси относят битые, изъеденные, недозрелые (зеленые, щуплые), проросшие (с корешком или ростком), поврежденные самосогреванием или при сушке, заплесневевшие, давленые зерна, кусочки зерна (менее половинки); битые и поврежденные зерна пшеницы, ржи, овса и полбы, не отнесенные по характеру повреждений к сорной примеси.
К сорной примеси относятся: зерна, прошедшие при просеивании через сито с круглыми отверстиями диаметром 1,5 мм; минеральная примесь (земля, песок, шлак и т. д.); органическая примесь (солома, части стержней колоса, ости, полова); семена всех дикорастущих и культурных растений, которые не относятся к основному зерну и зерновой примеси: зерна ячменя, пшеницы, ржи, овса, полбы с испорченным эндоспермом или выеденным зародышем (погнившие, поджаренные, изъеденные вредителями) и вредная примесь.
Среди сорняков есть вредные для здоровья и ядовитые примеси (куколь, плевел опьяняющий, вязель, горчак розовый, горчак-сафора, гелиотроп опушено-плодный, триходесма инканум, головня, спорынья и др. (рис. 8).
Куколь относится к семейству гвоздичных. Форма его семян почковидная, поверхность их бугорчатая, окраска черная, матовая, иногда коричневая. Размер семян: длина 3,0—3,8 мм, ширина 2,0—3,5, толщина 1,5—3 мм. Засоряет яровые посевы. Семена куколя ядовиты, обладают наркотическим действием. Встречаются в заготовляемом зерне до 1%.
Горчак-сафора относится к семейству бобовых. Форма семян округлая, яйцевидная; поверхность блестящая, окраска желтая или светло-коричневая. Размеры: длина 4—5 мм, ширина 3,0— 4,0, толщина 2,0—2,5 мм. В семенах содержатся ядовитые алкалоиды.
Горчак розовый, васильковый относится к семейству сложноцветных. Форма семян удлиненная, яйцевидная, сжатая с боков.
Рис.8.Сорняки ячменя: а—куколь;б—горчак-сафора; 1— сафора обыкновенная; 2—сафора лисохвостая; в — горчак розовый; а—донник; д—овсюг;е — плевел опьяняющий
Донник белый относится к семейству бобовых. Форма зерна округло-яйцевидная. Размеры: длина 3—4 мм, ширина 1,75—2,0, толщина 1,0—1,25 мм. В семенах донника содержится пахучее вещество кумарин.
Плевел опьяняющий относится к семейству злаковых. Семена серо-зеленого цвета. Размер: длина 4,5—7,5 мм, ширина 2,0— 2,5, толщина 1,5—2,0 мм. Длина ости 3,5—15 мм. Употребление зерна с примесью плевела вызывает отравление, похожее на опьянение.
Овсюг относится к семейству злаковых. Форма зерна веретенообразная. Размеры: длина 15—20 мм, ширина 1,5—5,2, толщина 0,9—3,0 мм. Характерным является наличие подковки у основания зерна.
Триходесма относится к семейству бурачковых — многолетнее растение, ядовитый сорняк, ядовиты листья и плоды. Плод в виде орешка или сросшихся орешков. В плодах содержится, по 4 плоских серовато-зеленых орешка длиной 7—10 мм, шириной 6—7 мм. В триходесме находится смесь алкалоидов, в частности триходесмин.
При уборке хлебов комбайнами зубья барабана растирают сочные части растения. Выделяющийся при этом клеточный сок смачивает зерно, делая его ядовитым.
Головня — грибковое заболевание, поражает рожь, пшеницу, ячмень. Различают два вида головни — пыльную и мокрую. Споры головни, проникнув в завязь зерна, образуют грибницу. Зерно с грибницей пыльной головни трудно отличить от здорового, иногда оно имеет матовую и более морщинистую поверхность. От зерна, пораженного спорами мокрой головни, сохраняются только оболочки, заполненные спорами, так называемые «мешочки» головни. При уборке, очистке и транспортировке зерна эти мешочки раздавливаются и загрязняют здоровое зерно. Мокрая головня в результате содержания триметиламина придает зерну селедочный запах.
Спорынья — паразитический грибок, поражающий рожь, пшеницу и ячмень в период цветения. В результате поражения спорыньей в цветке вместо зерна образуется рожок фиолетового цвета (склероций) длиной от 5 до 20 мм, в котором содержится ядовитое вещество — эрготамин.