Эффективное использование каждого гектара орошаемых земель - проблема сложная и комплексная. Она включает в себя многочисленные аспекты мелиорации, агрономии, агрохимии, организации и ведения хозяйства.
Главенствующая роль в орошаемом земледелии принадлежит водному фактору, так как без использования воды для нужд сельского хозяйства в этих районах вообще не удается получить высокого урожая выращиваемых культур. С развитием орошения все более ясно стала прослеживаться тенденция к уменьшению расчетной обеспеченности оросительных систем, что равносильно наращиванию поливных площадей без увеличения ресурсов источника орошения. Такая практика может привести к тому, что в отдельные годы будет наблюдаться дефицит оросительной воды, отрицательно сказывающийся на деятельности сельскохозяйственных предприятий.
В описанной ситуации проблема эффективного использования орошаемых территорий в значительной степени определяется умением экономически эффективно расходовать дефицитную воду. Рассмотрим возможный вариант решения этой задачи.
Пусть на начало периода вегетации известен объем воды, в общем случае меньший или равный количеству воды, необходимой для биологически оптимального роста и развития выращиваемой культуры. Тогда задачу рационального использования воды можно трактовать, как задачу нахождения норм и сроков поливов, приводящих к максимуму экономического эффекта от возделывания культуры с учетом конкретно складывающейся погодной обстановки; при этом общее количество расходуемой воды не должно превышать выделенного.