Зона очень засушливая. Занимает территорию с дефицитом влажности почвы выше 200 мм. Коэффициент относительного увлажнения уменьшается от 0,6 до 0,4. Это - зона темно-каштановых и каштановых почв.

Здесь господствующим типом годового хода запасов продуктивной влаги является резко выраженный тип слабого (неполного) весеннего промачивания, которое не превышает 60-70 см. Максимальные запасы влаги весной обычно не достигают наименьшей полевой влагоемкости, но в среднем составляют 125-100 мм. В конце вегетации яровых культур в почве содержится не более 40-25 мм. Нередки случаи, особенно в Заволжье, иссушения метровой толщи до значений влажности завядания. Дефицит влаги здесь в отдельные годы достигает 400 мм. Посевы яровых и озимых хлебов и кукурузы обеспечены естественным увлажнением на 60-40 процентов.