Правильная обработка почвы должна в первую очередь улучшать водно-физические свойства пахотного горизонта, придавать ему мелкокомковатое сложение, способствовать повышению биологической активности, накоплению и сохранению запасов почвенной влаги, уничтожению сорной растительности.
Обработка почвы в условиях орошения начинается с пожнивного лущения, проводимого вслед за уборкой предшествующей культуры. Рекомендуется двукратное лущение: первое - дисковыми лущильниками на глубину 5-6 см и второе - корпусными лущильниками на глубину 10-12 см при массовом появлении всходов малолетних и отрастании многолетних сорняков.
При запаздывании с лущением верхний слой почвы обычно пересыхает, и эффективность лущения намного снижается. Поэтому при сильном иссушении верхнего слоя запас влаги в почве, необходимый для провоцирования прорастания сорняков, пополняется поливом малой нормой.
Такие поливы следует применять и на сильно засоренных участках, особенно после раноубираемых культур.
Если оставшееся до посева время после уборки предшественника не позволяет провести два лущения, то ограничиваются одним на глубину не менее 8-10 см. Поля после хорошо обрабатываемых и чистых от сорняков пропашных культур можно пахать без пожнивного лущения.
На участках, вышедших из-под люцерны, для предотвращения отрастания ее побегов перед вспашкой также рекомендуется двукратное лущение в различных направлениях.
Наибольшее распространение на поливных землях имеет культурная вспашка плугом с предплужником, которая создает однородный по плодородию пахотный слой и лучше обеспечивает борьбу с сорняками, вредителями и болезнями сельскохозяйственных культур. Безотвальные обработки создают менее рыхлый слой и оставляют поля более засоренными.